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尚書堯典記載禪讓的事情，最令讀書人欣賞。帝堯要讓位時，先問四岳諸侯，誰肯出來接受帝位。四岳說自己無德，不能接受。堯於是請群臣廣泛的推薦。最後，共同舉出了以孝聞名的虞舜。
看了這帝王讓位的情景，再看看後來以帝位傳給子孫的歷史，不禁令人感慨不已。由於子孫相傳的家天下制度，使夏殷兩代都產生了暴君，故有湯武革命。成湯伐桀，戰於鳴條，武王伐紂，戰於牧野，都是空前的大戰爭，勝敗雙方，都有慘重的傷亡。周書武成篇說，伐殷之戰，「血流漂杵」。雖然孟子認為「漂杵」之說不能盡信，但可想見，戰死的人一定很多。周家到了幽王，也是無道，以致死於犬戎之難，西周滅亡。春秋各國，內有亂臣賊子之懮，外有戰備之患。戰國時代，更為惡化，秦趙在一次戰役中，秦將白起即將趙國的降卒阬埋四十萬人。秦漢以後，改朝換代，以及對外用兵，死在戰場上的人，不計其數。
讀經，讀史，讀到這些史事，不免疑問，最為孔子所稱道的堯舜禪讓政治，為什麼只在歷史上曇花一現，此後幾千年的歷代君主，沒有一個人想到讓賢，只知爭奪，使天下無辜的蒼生永受其害，其中原因是什麼。這個問題，不必問人，但問自我。帶給人世間一切的悲劇，無論是個人的，家庭的，社會的，國家的，唯一能說明其原因的就是這個我字。兄弟情同手足，然而齊桓公、唐太宗，都有弒兄的紀錄。父子至親，然而齊襄公殺公子彭生，晉獻公殺世子申生，後世多少帝王之家，發生這種天倫慘變，不勝枚舉，這都是一個我字在作崇。這個「我」，足以使人骨肉相殘，何況對待他人。由此可見，凡對這個「我」的意識愈強者，愈對人群有害，人人皆有強「我」意識，則必互相加害，結果害人還害自己。這是自然的法則，讀經的人有所了解，方能明白經義。
論語子罕篇說：「子絕四，毋意，毋必，毋固，毋我。」毋，是禁止辭，古注也作無字講。意必固我四者，尤以我字在人心中牢不可破。孔子教育，是教人希圣希賢，而希圣希賢的基礎即是學為君子。學君子，必須敦厚人倫，學習恕道，逐步顯露心中的光明，不令自心污染，這就是曾子所說的明明德。明德，明到究竟，即成圣人，如堯、如舜。但如一個人執著有「我」，無時無處不與人爭名奪利，便使自己日益污染，終至一團漆黑。這種人只要有機會，可以為桀紂，為秦白起，為齊襄公，晉獻公。所以，學為圣賢，必自毋我開始，毋我與否，即是人世間爭與讓的分野，後世教育家應該深思。
——摘自《儒學簡說》
徐醒民教授著
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