信 禽 節 雁

鞭鼓生

春去秋來的知時鳥─雁，您對它知多少呢？

古人說：「莫烹池上雁，雁行如弟兄。」正是在奉勸世間的饕客，不要烹煮池塘邊休息的雁鴨，因為雁群飛翔時，在空中都做「人」形，斜列而飛，讓彼此就像兄弟般的互相照應。尤其雁中珍品「青頭公」，它具有王者統御的特質，及長者的風范。當雁群中，有青頭公，那麼它不是領隊，就是居中指揮大局者。萬一有雁鳥不幸被獵人擊中，青頭公一定會奮不顧身地飛回頭，不斷找尋。這種兄弟有難，置個人生死於度外的義行，即便是人類，也是少有啊！所以我們常用「雁序之情」，來形容兄弟之間應有的倫序。可見雁鳥不只飛行時排列整齊，它們更有手足情深的悌道實質。

自古以來，中國的文人墨客，對雁更是喜愛有加，因為雁鳥十分合群，又守次序，雁足還可以用來傳書。尤其雁鳥的群居生活，非常有人道，因此常常入詩入畫，為文人雅士所稱頌。雁鳥除了兄弟有義外，它們也是非常守節的貞禽。公雁與母雁一旦結合成配偶，便永生不離。如果其中一只死亡或失散了，另一只失侶的孤雁，便終身不再與他雁配對成偶。并且成為雁奴，擔負起雁群夜宿沙洲的守夜工作，以防人類或其它動物的捕捉。所以在中國古代的婚禮中，作女婿的必須執雁為贄，是文定時必備的儀物。這就是取義於雁，雖是水禽，夫妻倫份既堅貞又高尚，足以代表女婿的誓約。

在经典里還有雁鳥行善的典故。話說從前在印度。有一天，一位贤者見一群雁從空中飛翔而過，這時，忽然有只雁從空中为行善，墬地而死。此事，令贤者非常訝異，因而覺悟到：「我們真是愚昧啊！這雁鳥行善，正在給我們教訓。我們應表揚它的美行。」於是贤者十分恭敬地將雁埋了起來，并建塔紀念。中國大陸唐代建有大雁塔、小雁塔，正是以雁的懿德而立名的啊！

想那雁鳥，小小一只水禽，竟有信、有義，又堅貞仁厚。萬物之靈的人類，能不深深省思？

選自《明倫月刊》