楊士奇，是四朝元老。他的兒子楊稷，仗勢行惡。楊士奇很溺愛兒子，并不知道他的劣跡。有人將實情相告，他以為是別人的誣陷而懷疑人家；有人阿諛奉承說他兒子好話的，他則認為這是真實情況而高興。因此楊稷更加放肆，造惡日甚，以致驚動了朝廷，將楊稷捉拿歸案交司法處治。皇上特下旨安慰楊士奇說：「你的兒子既違背家教，觸犯國法，朕不敢偏袒，你根據規定自己處理。」楊士奇感激涕零，於是按法律判其子死罪處斬。

【評】姚若侯說：「嗟呼！楊公，聰明周密之人，楊稷能使他溺愛而不自知，可見其子的才能必定大有過人之處。凡是有權有勢的人家，不幸而出了沒出息的子弟，徵歌買妓，縱酒揮霍，他造成的禍害只是敗了他一家。而尤其不幸的是子弟有才能，其智謀心術足以勾結官府，其豪華足以召請賓客，其財富的聚斂足以增大購置田產。而且專門收養奸猾的人作爪牙，欺凌掠奪百姓。他的父兄依靠他為家庭的支柱；同輩人則生羨慕，說他有才能。不知一旦大禍臨頭，則斬殺其身而殃及親人！如果將其才能轉變為善，則是國家的賢才，家庭的麟鳳呀！」許氏家訓則說：「生兒子聰明有才能，實可擔懮，不要高興，應當預先嚴加防范，熏陶其謙恭忠厚的氣質，絕對禁止與那些華而不實、荒唐怪誕、傲慢無禮的人交往相處，才可能成為有遠大志向的人。」陳幾亭說：「世代昌盛的人家，子弟大多淳樸老實，要是忽然出了一個刁鉆機巧、沾沾自喜的人，此家的衰敗就開始了！」此話有道理呀！

 本文節選自《德育古鑒》