饮 水 思 源

——唐人街原貌馆游记

世界各地，举凡有华人的地方，就有唐人街。新加坡的唐人街，我们常称为“牛车水”。那到底为什么叫“牛车水”呢？这个名称，早在新加坡的建设初期，就已经发明了。早期住在牛车水的居民，日用匮乏，食水艰难，居民们得靠牛车去远地拉水。因此，人们都称当时的唐人街为牛车水，沿用至今。

您可否曾到牛车水的原貌馆走一趟呢？原貌馆是一个以再现早期牛车水居民的生活面貌为主题的展览馆。这展览馆就建在宝塔街46号、48号和50号三间经过翻新的店屋内。在48号一楼的展览厅里，有19世纪的中国帆船模型、残旧的行李箱、包袱和雨伞。这些展品都好像在默默地诉说着，我们的祖先是如何辛苦万端到异乡，他们身无分文，只带了随身的几件衣服，就飘泊来南洋谋生。

在46号和48号的二楼，我们可以了解到早期移民的社会状况。展览厅内摆满了各种工具，并配以老照片和说明文字。从这些展品中，我们可以看出我们的祖先们是从事哪些工作的，像木匠、泥瓦匠等等。这里也有录音访谈，旧街坊在讲述着移民们不易的经历，有的甚至是悲惨的遭遇。由于生活困苦，少数新移民们有的沦为“猪仔”（奴隶），有的染上了赌瘾、鸦片，有的更走上犯罪的道路，听后让人鼻酸，但更多的人以中华民族的勤劳与俭朴的美德，日以继夜地辛劳工作，渡过了难关，在南洋扎下了根。这一切，原貌馆都展览出来了。

三楼展览厅是关于20世纪50年代初期牛车水居民的生活概况，包括“不夜天的牛车水”、“在牛车水的传统庆典”、“哀悼之歌”和“牛车水人物”。“不夜天的牛车水”述说着当年牛车水繁华的街景。早上，茶楼门庭若市；晚上，人群川流不息，流动小贩售卖着各种美食。“哀悼之歌”是个灵堂的缩影。我们华族是重视丧礼的民族，正如《弟子规》云：“丧尽礼，祭尽诚，事死者，如事生。”这里，您可以看到香烛等祭拜物品，由此既表现了对亲人的恭敬，又表达对亲人的哀思。“在牛车水的传统庆典”展览厅更借助多媒体的方式，展现出牛车水居民庆祝传统节日的盛况。岁月悠悠，变换时空，不变的依然是南洋华人浓得化不开的中华文化情节。

50号的一楼和二楼是让我们体验50年前的居民居住环境的地方。这里有摆放了鸦片烟具的苦力房，有挂满了鞋子的鞋商家庭，更有挤满了整个流动面摊的小贩之家。我们祖先的生活真苦哪！一家八口一张床，整幢楼的租户得共用一个厨房和厕所。在一楼有传统洋服店，内有裁缝桌，接待顾客的店面。店的后部就是裁缝师所住的地方。这一切，给人的所有的感觉都是先民的不易和劳苦，才有我们今日的舒适和幸福。

原貌馆展出了早期牛车水的面貌，让我们了解华族祖先的生活到底是怎样的，他们是多么的艰辛。因他们几代人的刻苦耐劳，才换来了今日新加坡的不凡成就。饮水思源，如果您还没去原貌馆的话，我真诚希望您能去一次，上一堂宝贵又生动的历史课。