古来言凶德致败者约有二端：曰长傲，曰多言。丹朱之不肖，曰傲，曰嚚讼，即多言也。历观名公巨卿，多以此二端败家丧生。余生平颇病执拗，德之傲也；不甚多言，而笔下亦略近乎嚣讼。静中默省愆尤，我之处处获戾，其源不外此二者。温弟性格略与我相似，而发言尤为尖刻。凡傲之凌物，不必定以言语加人，有以神气凌之者矣，有以面色凌之者矣。温弟之神气，稍有英发之姿，面色间有蛮很之象，最易凌人。凡中心不可有所恃，心有所恃，则达于面貌。以门地言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才识言，近今军中炼出人才颇多，弟等亦无过人之处，皆不可恃。只宜抑然自下，一味言忠信，行笃敬，庶几可以遮护旧失、整顿新气。否则，人皆厌薄之矣。沅弟持躬涉世，差为妥叶。温弟则谈笑讥讽，要强充老手，犹不免有旧习，不可不猛省，不可不痛改。闻在县有随意嘲讽之事，有怪人差帖之意，急宜惩之。余在军多年，岂无一节可取？祇因傲之一字，百无一成，故谆谆教诸弟以为戒也。（咸丰八年三月初六日）

【语译】

自古以来，人们认为由于不好的品德而导致失败的，大概有两个方面：一是高傲，二是多言。丹朱的德行不好，就在于高傲，在于爱争论是非，这便是多言。纵观历史上有名的公卿大臣，大都是由于这两点而家破人亡。我素来犯有固执而不肯随和的毛病，这便是高傲；虽然不大多说话，但笔下也大体近于好争辩是非。安静时，默默反省自己的过失，我之所以处处得罪他人，根源不外乎这两点。温甫弟的性格，大体跟我相似，但说话更为尖酸刻薄。凡是傲气凌人，不一定是以言语凌人，有的是以神气凌人，有的是以脸色凌人。温甫弟的神气，略有才华外露的姿态，表情中，有些蛮横凶狠的气势，最容易盛气凌人。大凡心中不能有所依仗，心中有所依仗，便会显露于外表。从门阀地位而言，我在众人中的威望已经大减，正担心成为子侄兄弟的累赘；从才能见识而言，近年军中已锻炼出很多人才，你们也没有特别超过他人的地方，都不可依仗。祇应当谨慎谦虚，一心自求言语忠诚，行为恭敬，也许可以遮盖我旧日的过失，整饬出新的风貌。不然的话，别人都会讨厌轻视。沅甫弟的持身处世，比较妥当。温甫弟则谈笑讥讽，希望胜过他人而妄充熟手，还不免有些旧日的习气，不可不深刻地反思，不可不彻底地改正。听说在县里有随意嘲讽的事，有责备他人错失的意味，应当迅速改掉。我在军中多年，难道没有一点可取之处？只是由于一个「傲」字，百事无成，因而恳切地教导弟弟们以我为戒。（咸丰八年三月初六日）

 ——敬录自新译《曾文正公家书》

大方广文化公益网编辑部

www.dfg.cn