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明朝的時候，有一戶吳子桂的人家，家里十分貧苦，母親很早過世，留下兄弟三人與父親相依為命。後來，父親娶張氏為妻，可張氏卻是一個性格暴躁，又喜歡辱罵人的人，對兄弟三人也不能善加照顧。
吳子桂到了婚齡時，娶一位姓馮的女子為妻。馮氏自小孝順父母，勤勞善良，不但性情溫和，為人又通情達理，倍受鄰人們的贊賞。
待馮氏嫁到吳家後，很勤苦地操持家務，不論寒暑，每天都早早起來燒火做飯、灑掃庭除。夏天，天氣十分炎熱，吳馮氏除了打理家務外，還要跟丈夫一起到田地勞動，常常是一身的汗水、泥污。冬日，天寒地凍，吳馮氏也仍不懈怠，每日勞作不息，縱然雙手因寒凍長了凍瘡，裂口流了血，疼痛難忍，吳馮氏也未吭過一聲，仍在冰冷的河水里洗一家人的衣服。回來後，又劈柴生火，做好飯食，照顧一家飲食。
雖然很辛苦，吳馮氏卻從未叫過苦，盡心照顧婆婆，不僅三餐盡量做好吃的飯食奉養婆婆，每晚，還為婆婆端上洗腳水，給婆婆泡腳、按摩，方方面面盡量給老人家最好的照料。而吳馮氏自己的生活卻十分儉樸，吃著粗劣的飯食充饑，身上的粗布衣服，也常常是補了又補。
雖然吳馮氏如此孝敬，婆婆張氏卻對吳馮氏很是挑剔。由於張氏原本性格就急暴易怒，因此稍有不順意，婆婆便會大發脾氣，橫眉瞪眼地辱罵、訓斥她。而時常，婆婆罵的話還很不入耳，連左鄰右舍都聽不下去。
每日，婆婆難有好臉色對吳馮氏，時常陰沈著臉，令人畏懼。可即便如此，吳馮氏也未有絲毫埋怨不滿，對婆婆的挑剔、虐待，都一一順承下來，還很耐心地安慰婆婆，極力讓婆婆順心、滿意。
左鄰右舍因為經常聽到張氏對吳馮氏辱罵、呵責，都覺得婆婆對媳婦太過刻薄，長久下來，心中都有不忍。於是有一天，鄰居的婦人們相約著要去勸說婆婆張氏，不要再辱罵媳婦，難得吳馮氏如此孝心。
可當吳馮氏聽說大家要去勸說婆婆時，卻連忙制止了鄰婦們，懇切地對她們說：「大娘、嬸嬸、姐姐們，你們的好意，我心領了，真是很感激大家。只是婆婆罵我，是因為我做得不好，不能順承婆婆的意思，我會再改進。但如果各位來勸我的婆婆，則表示是婆婆錯了，這未免要犯了不孝的大罪了，這樣，就是我做媳婦的罪過了。」
聽到吳馮氏誠懇的自責，鄰婦們也很受感動，明明婆婆做得不好，媳婦卻不忍彰顯婆婆之過，還把責任攬到自己身上，因此也都打消了勸說張氏的念頭，各自回家去了。
之後，吳馮氏更是盡心侍奉婆婆，沒有怨色，當吳子桂看到妻子如此孝順時，自己也倍受感動，對繼母更為孝敬。
後來，吳子桂的兩個弟弟，也相續娶了妻子，兩位妯娌嫁過來後，吳馮氏對她們就像親妹妹一樣照顧關懷。然而，婆婆張氏對這兩位媳婦也很不好，不是看這個不順眼，就是看那個不合意，總要找一些事來教訓她們。她們若是稍有差池，張氏看到，就大發雷霆，辱罵她們，使她們難堪。
兩位弟媳生性善良樸實，受盡了婆婆的虐待後，內心既委屈又痛苦，可又不知該怎麼辦。似乎怎麼做都不對，婆婆每天都要板起臉孔對自己，就算再小心謹慎，也仍要被責罵。過了些日子，兩位弟媳實在是受不了了，覺得這樣的日子沒有出期，就生起了輕生的念頭，相約著要去上吊自殺。
幸得吳馮氏平日一直關心照顧兩位弟妹，當發現弟妹們要自盡時，馬上給予勸解安慰，使她們不要輕生。苦口地勸解她們說：
「嫂嫂知道你們心里很苦，很委屈，只是也不該那麼傻，尋短見啊！家里還有那麼可愛的孩子，怎麼忍心丟下他們呢？
「如今，婆婆年紀也很大了，身子骨又很不好，脾氣大一些也是難免，我們不要往心里去就好了。想婆婆，年紀輕輕嫁過來，就要照顧三個孩子，家里又窮苦，有上頓沒下頓，婆婆整日忙里忙外，卻連飯也吃不飽，跟著挨餓受凍，實在說也很不容易啊！況且到老了，她還仍沒有自己的骨肉，她心里也苦啊！
「再說，你我也都有老的時候啊！到老了，不也希望兒女能孝順嗎？人家說，對待老人，就要像對小孩子一樣。孩子天天哭鬧，我們也不曾嫌棄，還會耐心哄他照顧他。現在，婆婆也不過發些脾氣，我們又怎麼不能順承呢？只要我們能盡到媳婦的本分，她老人家雖然嘴上不說，心里也會感到安慰的。終有一天，婆婆也是會感動的……」
如此，吳馮氏很委婉曲折地勸解了一番，使兩位弟媳都放棄了自殺的念頭，也受到吳馮氏的感化，愿意與她一同盡孝。
從此之後，三位媳婦齊心協力，對婆婆盡心侍奉，不論張氏如何打罵，她們仍一心做好自己媳婦的本分，照顧婆婆，沒有半句怨言。
婆婆張氏在三位媳婦的至誠孝敬下，漸漸也悔悟了，想到自己平時那麼打罵她們，她們不但不頂嘴、不記恨，還能沒有怨言，盡心地奉侍自己，處處讓自己歡喜，就算自己的親生骨肉，也未必能這樣啊！由此，張氏生起了很大的慚愧心，也流下了後悔、感動的眼淚。
此後，婆婆對三位媳婦，一改往常態度，像對自己的親生女兒一樣，不但不再辱罵，還對她們關懷有加，吳家從此一片和樂，家風重振。整個鄉里，由此也受到感化，頓時孝敬之風吹遍鄉里，上敬下和，一片和睦的氣氛。而吳馮氏的兩位弟媳，因為覺得嫂子對自己有再生的恩德，便把吳馮氏當作母親一般看待。
自古以來，遇到別人有錯，不但不責備，還能引咎自責，連讀書的男子都難得能做到。吳馮氏身為一介女子，卻能以身作則，不彰顯婆婆之過，還用自己的孝心，感化弟媳，感化婆婆，感動鄉里，雖未讀書，卻可稱為明理之人啊！
「大孝終生慕父母」。古來有「大舜事親，孝感動天」的感人故事，誰料想三千年後，還有吳馮氏這樣真誠的孝敬之人，倘若使她讀書聞道，又何難與古圣相媲美呢？
大方廣文化公益網編輯部
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