〈指事〉〈會意〉〈形聲〉字
小篆「言」：從「口」，「 」聲，（音愆）本義作「直言曰言，論難曰語」解（見《說文解字》許慎著），乃直道其事之意，故從口。惟鄭樵氏以為：「 從二從舌。二，古文上字，自舌上而出者，言也。」
其義為：
1． 由口發聲宣講己意曰言。例如《尚書?旅獒》「志以道寧，言以道接。」例如《論語?公冶長》「始吾於人也，聽其言而信其行。今吾於人也，聽其言而觀其行。」
2． 垂供訓誡之嘉話懿語曰言。例如《左傳》「大上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。」
3． 議論曰言。例如《尚書?大禹謨》「無稽之言勿聽。」
4． 嘉謀曰言。例如屈原《九章》「愿寄言於浮云兮。」
5． 獻言曰言。例如《孟子?公孫丑》「有言責者，不得其言則去。」
6． 一句話曰一言。例如《左傳?定四年》「夫子語我九言曰：『無始亂，無怙富，無恃寵，無違同，無敖禮，無驕能，無復怒，無謀非德，無犯非義。』」
7． 著作曰言。例如司馬遷《報任少卿書》「上計軒轅，下至於茲，為十表，本紀十二，書八章，世家三十，列傳七十，凡百三十篇，亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。」
8． 言行：言語與行動。例如《易經?系辭》「言行，君子之樞機，樞機之發，榮辱之主也。」例如《荀子?儒效》「圣人也者，本仁義，當是非，齊言行。」
9． 言語：發端曰言，答述曰語。言詞之通稱。孔門四科之一，嫻習辭令工應對之科。
10． 句首、句中助語氣，無義。例如《詩經?秦風》「言念君子，溫其如玉。」例如《詩經?大雅》「永言配命，自求多福。」例如《易經?系辭》「德言盛，禮言恭。」
人與人之間的溝通，最直接的橋梁就是言語。故言語的涵養對人的一生有很大的影響。成功與挫折、人緣好壞、環境順逆，莫不與此息息相關。
古時候，人們不僅重視言論語辭，并知曉言語能起極大作用，故能自約自制，其目的是為了維系社會整體的安全，不會因不當的言論影響社會民心。中國五千年來言辭的標準，誠如孔老夫子所說的：「《詩》三百，一言以蔽之，曰思無邪。」言辭決不可以讓見者聞者產生邪思邪念。我們所恪守的五倫八德的常道，不僅是言辭的準則，更是立身行道的標準。
孔子云：「古者言之不出，恥躬之不逮也。」言而有信，是人一生必需奉行的寶筏。「一劍之諾」「一諾千金」的故事，正是古人重然諾講信用，言必信、行必果，信守諾言、珍視情義的德范。《弟子規》云:「凡出言，信為先。詐與妄，奚可焉。」我們看到古人待人之誠、信義之深，誠發人深省!
人生短暫，我們應該在一生中善護自己的口德，存好心、說好話，切不能忘恩負義、落井下石。常言道：「利刃割體痕易合，惡語傷人恨難消。」言語的傷害，不下於刀刃。美國著名心理學家凱西說：雖然批評并不費錢，但相比它日後所要付出的心靈代價而言，它卻是非常昂貴的消遣。
人世間最令人痛苦的事情，莫過於兄弟不和、父子反目。如果我們能守住「言語忍，忿自泯」的原則，就能避開許多的誤解與言語上的沖突。當我們在論人背後時，是否記住我們的話里含藏著許多傷人情背道義的話。切忌逞口舌之能，而遺憾終身。
人生境遇，往往運途多舛、變化多端。當我們在情、理、法中，無法決斷，無法作出選擇的時候，不如保持沈默。這樣既不傷情，也不害理，讓時間來說明一切。以沈默和隱忍，來顧全大局、保全天和。
能把握言語善惡是非的度，是處事待人的真智慧。因為口為禍福之門，孔子曾告誡後人「多言多敗」。《弟子規》云：「話說多，不如少。」我們不能夠心里想什麼，立刻就口無遮攔，脫口而出。應當時時顧及對方的感受，以及言語帶來的後果。常言道：「說者無心，聽者有意。一言既出，駟馬難追」。何不於日常謹言慎行、三思而後言呢？
與人言語是高度的藝術，和顏愛語，可以化干戈為玉帛。善巧方便，可以免除誤會，引人向善。一句鼓勵的話語，足以令人從痛苦消沈中，奮發而起。故言語雖大家天天使用，但善用者必大利於眾。言語的表達，更是心行的流露，需要我們韜光養晦，進德修業，方能道出美言善語。
《左傳》云：「大上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。」孔子教導我們謹言慎行，「一言興邦，一言喪邦」，一言有九鼎之重、千鈞之力。孔門四科，以德行居首，言語緊隨其後，可見其重要性。在中國古代，兒童自小就要學習灑掃應對，學習侍奉長輩應對進退的言語,奠定言語的德教基礎。
良善的言語可以化民，可以教民，可與日月同輝。是故言語的學問深廣無邊，深值我們一生學習。
北京大方廣文化公益網編輯部
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