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〈會意〉〈形聲〉字
小篆「沈」，從水、冘聲。本義作「陵上雨積停潦」解，（見《說文》段注）乃指山上因久雨致驟滯之水而言，故從水。又以冘音淫，從幾（人）出?，本作「形貌」解，含有愈去愈遠之意，久雨積水，亦必愈積愈多，而區域愈遼遠，故沈從冘聲。
其義為：
1． 名詞，污泥曰沈。例如《莊子?達生》「沈有履。」
2． 水田曰沈。例如《漢書?刑法志》「除山川、沈斥、城池、邑居、園圃、術路三千六百井。」
3． 否運、窮厄曰沈。對泰運曰昇而言。例如李白《送友人入蜀詩》「昇沈應已定，不必問君平。」
4． 動詞，投水使沈。例如《史記?項羽本紀》「項羽乃悉引兵渡河，皆沈船破釜甄……以示士卒必死。」
5． 沒，落水自沈。例如《說苑?君道》「趙簡子與欒激游，將沈於河。」
6． 落，沈而復浮。例如《詩經?小雅》「泛泛楊舟，載沈載浮。」
7． 浸漬。例如《戰國策?趙策》「學者沈於所聞。」
8． 淪。例如左思《詠史詩》「世胄躡高位，英俊沈下僚。」
9． 形容詞，下。例如《黃帝內經?素問》「太陰之至其脈沈。」
有人說：人生就像海水中的波浪，有起有落；雖有潮落的沈潛，更有那翻起的浪花。亦有人說：人生如戲，何必事事當真呢！
但，可以肯定的是，如果沒有握好人生方向盤，演好自己的角色，即有可能迷失航向，沈浮於茫茫大海中。
如果我們環視周遭，或許會感受到總有一股莫名的壓力，無論是學業、工作、生活、家庭壓力等等，不知不覺中，緊張的步伐，常令我們陷入浮燥中。此刻，如果我們能略懂「沈」的藝術，知道何時沈著、何時沈靜、何時沈潛，或許我們就能遠離沈重的生活壓力……
沈有下降，乃至隱沒之意。它對於我們人生學習與修身養性的啟發深具意義。我們不妨忖思一下，無論為人處事，如果能夠經常沈潛事中的含義，何理不能得呢？故古人云：「把意念沈潛得下，何理不可得；把志氣奮發得起，何事不可為？」正說明了理當以心得為精，故凡事當沈潛。
尤其，面對復雜事務，把握片刻的沈靜，往往就能使人心靈安舒。試看那平靜水面，映出美麗的湖光，清晰明凈；若陣風徐來，泛起絲絲漣漪後，則一切景象均隨之變形。更有波濤洶涌之時，映照出的只是支離破碎的形象，顯露不出一點真實的面貌。同理，一個人內心若經常焦慮不安，思緒澎湃，往往易失理智，感情用事。故常保沈靜之心，能幫助我們看明事理，通達人情事故。
人生最怕的是遇事不沈著，如果不幸遇到棘手難纏之事，需要沈著才能從容應事。尤其面臨重大關頭，更須冷靜應對。細細回想，有多少令人追悔莫及的事情，都是因為一時不冷靜而造成嚴重後果，假如當初能三思而行，考慮周延，許多遺憾是完全可以避免的！而我們一生道德學問成就與否，有一個最大的關鍵，就是「忍」。古德云：「處逆境，隨惡緣，無瞋恚，業障盡消。隨順境，處善緣，無貪癡，福慧全現。」更加啟示了我們沈靜平和的心態，才能悠游任運於生活中。
心靈的安靜，是現代人渴求的美好境界。很多時候，對於來自方方面面的壓力，常使人心神不寧。尤其是難處的人事環境，口舌是非紛紜。此刻若能保持高度的沈默，往往可在無形中化解危機。因為，口為禍福之門，稍有不謹，就能惹是生非。故諺云：「萬言萬當，不如一默。」就是這個道理。
面對繁華世界，舉足盡是危機，要不能立定腳跟，站穩當下，就很容易沈迷墮落，渾然不醒。對於不好的嗜好、習性要是沈醉不起，不僅生活頹喪，更是糟蹋身體，錯失了許多人生奮斗的機會。要是不慎沈淪於色欲當中，很可能造成難以想象的悲慘結局。又如果生活常在沈重壓力下，不能打開心扉，自我排解，就可能每況愈下，一蹶不振。因此，降低欲望，無所欲求，內心不要有太多欲念，即便是香茗一杯，虔誦片言只字幾句，就能把心逐漸沈靜下來。當心靈安舒時，夢寐皆安恬！
人生「有求皆苦，無欲則剛」。短暫的人生，仿若夢境。故一個人應經常保有沈潛的涵養。理明，萬事方可成！
北京大方廣文化公益網編輯部
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