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趙太后新用事，秦急攻之。趙氏求救於齊。齊曰：「必以長安君為質，兵乃出。」太后不肯，大臣強諫。太后明謂左右：「有復言令長安君為質者，老婦必唾其面。」
左師觸龍言愿見太后。太后盛氣而揖之。入而徐趨，至而自謝，曰：「老臣病足，曾不能疾走。不得見久矣，竊自恕，而恐太后玉體之有所郄也，故愿望見太后。」太后曰：「老婦恃輦而行。」曰：「日食飲得無衰乎?」曰：「恃鬻耳。」曰：「老臣今者殊不欲食，乃自強步，日三、四里，少益嗜食，和於身也。」太后曰：「老婦不能。」太后之色少解。
左師公曰：「老臣賤息舒祺，最少，不肖。而臣衰，竊愛憐之，愿令得補黑衣之數，以衛王宮。沒死以聞。」太后曰：「敬諾。年幾何矣?」對曰：「十五歲矣。雖少，愿及未填溝壑而托之。」太后曰：「丈夫亦愛憐其少子乎?」對曰：「甚於婦人。」太后笑曰：「婦人異甚！」對曰：「老臣竊以為媼之愛燕后，賢於長安君。」曰：「君過矣！不若長安君之甚。」
左師公曰：「父母之愛子，則為之計深遠。媼之送燕后也，持其踵，為之泣，念悲其遠也！亦哀之矣。已行，非弗思也，祭祀必祝之，祝曰：『必勿使反！』豈非計久長，有子孫相繼為王也哉?」太后曰：「然。」左師公曰：「今三世以前，至於趙之為趙，趙主之子孫侯者，其繼有在者乎?」曰：「無有。」曰：「微獨趙，諸侯有在者乎?」曰：「老婦不聞也。」「此其近者禍及身，遠者及其子孫。豈人主之子孫則必不善哉？位尊而無功，奉厚而無勞，而挾重器多也。今媼尊長安君之位，而封之以膏腴之地，多予之重器，而不及今令有功於國。一旦山陵崩，長安君何以自托於趙？老臣以媼為長安君計短也，故以為其愛不若燕后。」太后曰：「諾！恣君之所使之！」於是為長安君約車百乘，質於齊，齊兵乃出。
子義聞之曰：「人主之子也，骨肉之親也，猶不能恃無功之尊、無勞之奉，而守金玉之重也，而況人臣乎?」
【語譯】
趙太后剛剛執掌國政，秦國趁機加緊攻打趙國。趙國向齊國求救。齊國說：「一定要長安君來當人質，我們才會出兵。」趙太后不肯答應，大臣都極力勸諫。趙太后明白地告訴左右的人：「誰敢再說讓長安君去當人質，老身一定在他臉上吐口水。」
左師觸龍說：「希望晉見太后。」趙太后怒容滿面地等著他。觸龍進來後，腳步緩慢地向前走，來到趙太后面前，自己先謝罪，說：「老臣腳有毛病，所以走不快。好久沒來朝見太后了。臣心里在想，不知太后玉體是否康健，所以希望能來朝見。」趙太后說：「老身行動全靠輦車。」觸龍說：「每天的飲食該不會減少吧?」趙太后說：「就吃點粥而已。」觸龍說：「老臣近來胃口很差，就勉強散散步，每天走個三、四里，食慾稍微好些，身體也比較舒適了。」趙太后說：「這老身可做不到。」這時，趙太后的臉色和緩了些。
左師公說：「老臣的賤子名叫舒祺，年紀最小，不成器。而臣已衰老，心里卻疼他，希望能讓他補個衛士的缺，保衛王宮，臣冒死來向太后稟告。」趙太后說：「好的，年紀多大了?」觸龍回答說：「十五歲了。雖然還小，但希望趁著未死來拜托太后。」趙太后說：「男人也疼愛自己的小兒子嗎?」觸龍回答說：「比女人還要疼。」趙太后笑著說：「女人可疼得特別厲害呢！」觸龍回答說：「老臣認為您老人家疼燕后勝過疼長安君呢。」趙太后說：「您錯了！比不上疼長安君那樣深。」
左師公說：「父母疼愛子女，就要為他作長遠的打算。您老人家在送燕后出嫁時，緊跟著她身後，為她哭泣，這是為她要遠離而傷心啊，也真夠疼她的了。她走後，您并不是不想念她，可是每逢祭祀必定祝禱說：『一定別讓她回來！』這難道不是為她作長遠的打算，希望她的子孫能世世代代為王嗎?」趙太后說：「是的。」左師公說：「從現在算起，三代以前，一直到趙國建立的時候，趙主的子孫封侯的，現在還有存在的嗎?」趙太后說：「沒有。」觸龍又說：「不單是趙國，當時其他諸侯的子孫封侯的，現在還有存在的嗎?」趙太后說：「老身沒聽說過。」觸龍說：「這樣看來，禍患快的發生在自己身上，慢的就落在子孫身上。難君王的子孫就一定不好嗎?因為他們地位高而沒有功勳，俸祿厚而沒有勞績，又擁有太多的寶器啊。現在您老太太讓長安君居尊貴的地位，封給他肥沃的土地，給他很多的寶器，又不讓他趁現在為國立功。一旦太后百年之後，長安君憑什麼在趙國立足呢?老臣認為您老太太為長安君的打算不夠長遠，所以認為您對長安君的疼愛不如對燕后。」趙太后說：「好！任憑您的安排吧!」於是就替長安君準備了一百輛車子，送他到齊國當人質，齊國也就出兵了。
子義聽到這件事，說：「國君的兒子，骨肉的至親，都還不能仗著沒有功勳的高位，沒有勞績的俸祿，而保住他的尊貴，何況是臣子呢？」
——恭錄自新譯《古文觀止》
大方廣文化公益網編輯部
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