难以忽视的真相

（三）

我 的 姐 姐

「美」阿尔·戈尔

我该怎样形容我的姐姐呢？她光彩照人，富有感召力，精力充沛，敏锐而又风趣，她的聪明令人惊叹。而且，她还十分善良。

我和姐姐相差10岁，在我还是个孩子的时候，姐姐总是陪着我一起玩耍，并保护着我。那时候常常只有我们两个人在一起，我们自得其乐。在我的成长过程中——无论我们是在费尔法克斯酒店的大厅里跑来跑去，还是在田纳西州的迦太基的凯尼福克河中潜水——她都比其他任何人更了解我。

我们家的农场在迦太基市，农场附近有个森特希尔湖，我俩都爱去那个地方,在那里她教会了我滑水橇。我们时常在湖上泛舟，一边划着水，一边闲聊。

之后，在二十出头的时候，她成了和平队最早的两名志愿者之一。她帮助比尔·默亚斯和萨金特·施莱佛在华盛顿建立了办事处，并使整个机构开始运转。她有着一种直觉，善于发现那些能直接改善人们生活的事业，我真为她感到骄傲。

她也是我坚定的支持者。在我第一次竞选国会议员的时候，她把家从密西西比搬来，陪伴我在选区中最艰苦的县里度过了数月的时间。那次竞选我获胜了，我想这大部分应当归功于她。她很善于说服人们为她的弟弟投票，强有力地支持着我，为我不知疲倦地宣传。在我需要的时候，她会不遗余力地促成我的工作，这一点无人能及。

我的姐姐南希有着一种独特的优雅气质，但同样也有些叛逆，她抽烟的习惯就是一个例子。她13岁那年就开始吸烟了，从未停止。她也曾试着戒过烟，可香烟已经牢牢地控制了她。科学家们后来发现，烟草中的尼古丁比海洛因更容易使人上瘾，他们的研究还表明：在十几岁或更早的时候开始吸烟的人是最难戒除烟瘾的。

20世纪60年代，美国公共卫生局发布了一份报告，报告以充分的证据表明吸烟会导致肺癌。但即便如此，那些烟草公司仍极力怂恿美国民众不去相信科学的研究成果，使人们怀疑是否有确切的病因值得引起他们足够的重视。许多人本来可以充分了解可怕的事实真相，却在烟草公司的引诱下掉以轻心。毕竟，只要这种怀疑依然存在，人们就很难作出正确的判断。也许，科学家未能给出最终的权威论证也使得这种怀疑得以流行。

由此产生的后果是：尽管公共卫生部这份具有里程碑意义的报告揭示了吸烟与肺癌、肺气肿等疾病的联系，但在这份报告发布后的近40年中，仍有许多美国人死于与吸烟有关的疾病，死亡人数比在第二次世界大战中丧生的人数还多。

烟草公司迷惑大众的手段巧妙而又有欺骗性，人们被弄糊涂了，不明白科学研究到底证明了什么。现在，许多的石油公司和煤炭公司继承了这一手段，试图让人们弄不清楚关于全球变暖的科学研究究竟要说明什么，他们通过夸大细微的不确定因素，来制造总体结论还存在争议的假象。

直到今天，如果你要医生和科学家们具体、详尽地解释吸烟是如何导致肺癌的，他们会向你描述一个大体的情形，并告诉你，他们确信吸烟和肺癌之间有因果关系。但是，如果你不停地追问一些细节上的问题，他们总会有答不上来的时候，他们就只能说：「我们还没有完全了解这一联系的机制。」

一些重要的细节仍然需要深入的探究，但是这一事实并不能改变问题的真相。烟草公司却用这样的伎俩误导公众，试图让人们相信吸烟能致癌的说法是一大谎言，这种不负责任的做法是错误的。烟草公司在20世纪60年代中期以来所使用的策略是不道德的，而如今面对全球变暖这一问题，石油和煤炭公司的所作所为和当年的烟草公司如出一辙，同样也是不道德的。

南希美丽、坚强而又富有活力。但是，肺癌这个魔鬼实在是太残酷了。1983年，当我得知南希确诊患有肺癌后，我立即赶往美国国家卫生研究院，向癌症治疗方面的专家咨询了南希所患疾病的情况，想从他们那知道什么是最好的治疗方法。我的一些朋友告诉我：我的努力只是出于我的心理防卫机制，我的书呆子气又发作了，不过是试图从以前的病例和医学数据中寻找慰籍。但说真的，我只是想救我姐姐的命。

南希的一整叶肺和另一叶肺的一部分在手术中被切除了。之后便是数月的等待，观察手术能否奏效。可是，最终手术也没能挽回她的生命。

请相信我，没有人会愿意这样死去。一旦人体自身的复原机能已无法控制病情的发展，肺里就会经常积聚液体，患者往往因此而窒息死去。这种痛苦是无法用语言来表达的。

1984年7月1日，正值我第一次竞选参议员，爸爸打电话告诉我姐姐病危。得知消息后，我急匆匆地赶到了她的病榻旁，爸爸妈妈和我的妻子蒂帕已经在病房了，当然，南希所深爱的丈夫弗兰克·亨格也守候在一旁。

疼痛早已超过了她所能承受的极限，她不得不依赖于大剂量的吗啡和其他止痛药，这不可避免的影响到她神志的清醒。家人们说，在我赶到她的病房之前，她一直处于止痛药所造成的神志不清的状态中，目光呆滞、瞳孔放大。可就在我走进病房、她听见我声音的那一刹那，她完全从迷茫的状态中清醒过来，转过了头，紧紧地盯着我的眼睛。我永远忘不了那一刻。此时仿佛又只有我们姐弟俩在一起，通过眼神默默地交流着。我的脑海里开始浮现——实际上，我认为我不是在想象，而是清清楚楚地听见从她口中说出——一个无声却又有力的询问：「你带来了希望吗？」

我看着她的双眼说：「我爱你，南希。」我跪在病床边，握住了她的手，许久没有松开。她缓缓地吸入了最后一口气，离我们而去了。

1996年，在被民主党提名为副总统后，我第一次在公众场合提起了我姐姐的病逝。然而让我惊讶的是，有人竟因此说我多愁善感。南希在我的生命中太重要了，我觉得有必要说说她的故事，尤其是那时候我们的民族正在和烟草公司作斗争，正迫使他们改变蛊惑性的宣传策略。南希在13岁的时候就开始吸烟了，这是个致命的错误。我们应当阻止烟草公司继续误导年轻人，使他们不至于重蹈南希的覆辙。希望南希的故事能警示人们重视烟草的危害，阻止那些为烟草辩护的人继续制造舆论淹没科学正义的呼声。

不仅如此，如果你不了解南希，也就不会了解我。她在世时一直是我生命中强大的动力，即便现在也是如此。南希是一位坚强、有主见的女性。我知道这些年来没有人强迫她不停地抽烟，但我也相信，如果不是烟草公司美化吸烟、掩盖吸烟的危害的话，我的南希就还会好好地活着，我就不用再日夜思念她了。我仍然能够看见她的微笑，和她开玩笑，从她那里获取建议与忠告。我多想再一次拥抱我那亲爱的、热情的、无可替代的大姐姐啊！

后来，我家停止了烟草种植，可我希望我家能更早地从烟草种植中摆脱出来。说实话，当癌症袭来时我们全家都不知所措了，只一心关注怎样能让南希尽快康复。我们不知道，正是用父亲的农场里种植的那种作物制成的香烟，使姐姐身患绝症，那时候这种联系还显得太抽象、太遥远——就像现在全球变暖也显得离我们很遥远一样。但是，在姐姐患病时我们就开始谈论要停止种植烟草了。在她去世后不久，我爸爸就决定完全停止了烟草种植。

这段经历使我明白了一个道理：有时候，当某些固有的行为习惯首次被证实是有害的时候，人们需要时间去接受这一事实。但我也明白，事后有一天你可能就会想：我们的行动应该更早一点就好了。

当然，就像1964年的科学家们明确地告诉我们吸烟会导致肺癌等疾病，而夺去人们生命一样，如今，21世纪顶尖的科学家们更急迫地告诉人们：人类向大气层排放的温室气体正破坏着这个星球的气候，使人类文明面临毁灭的危险。同样，我们正再一次浪费着宝贵的时间——过多的时间——去接受这一事实。

沉痛的感悟：

古人云：「觉者畏因，迷者畏果。」就是说，明白事理的人畏惧产生结果的原因，所以处理任何事情都会考虑长远，防微杜渐，对所有生命负责任；处在迷雾中的人，在事情发展过程中心存侥幸，或者茫然无知，或者漠不关心、麻木不仁，以致不良的后果来临时，只是光知道恐惧、害怕而已，不仅无济于事，而且一代又一代的生命，都在永无止期的痛苦折磨中死去，这难道不是极大的悲剧吗？

实际上，戈尔姐姐的遭遇并不是绝无仅有的。在我们自己或者亲人、朋友的身上，以不同的情形发生着。例如，孩子们因为食用含荷尔蒙、抗生素等化学药品太多的肉食及各种垃圾食品，而变得过于肥胖或瘦弱，性情喜怒无常；兄弟姐妹因为长期的不规律生活，如熬夜、久睡而免疫力低下；很多男士因为无休止的应酬、喝酒而肠胃、肝脏不良……

然而，当亲人面临疾病时，我们的第一个反应多是寻求治疗结果的速效药，期待奇迹的发生。但是，我们有没有面对现实的勇气，去寻找根本的原因，以期从今而后，再不要有同样的悲剧发生？

过去，一些权威性报道告诉我们，人体需要四种必要的营养：谷物类、蔬菜类、肉类、水果类。在几十年的诱导中，人们吃进了多少的肉类和水产类。而且为了得到更多的经济利益，养殖业形成了机械化的饲养，动物被填进大量的有毒化学制品，食品的安全性大大降低。而现在有很多的知情报道已经道出事实真相：引导消费肉类，目的是要发展畜牧业及水产业，事实上，植物性食品完全可以供给我们身体需要的全部营养。

我们生活在信息泛滥的时代。每天在各种媒体上的信息铺天盖地而来，鱼龙混杂，混淆我们的视听，也在摧残人们的判断力。戈尔提到：当一件事是与一个人的薪水有关时，想让他理解这件事情是十分困难的。为了自己的利益，许多人不惜制造谎言，还有许多人在重复谎言，而受害的是广大的民众，一代又一代。
因此，在物欲横流、惟利是从的社会，我们需要有良知的人，勇敢地发出正义的呼声：请不要再蒙蔽社会大众了。全球变暖危机更加证实，覆巢之下，岂有完卵？我们是生命共同体，伤害别人的同时就在伤害自己。期望所有不负责任的信息传播者，及时回头吧，毕竟，谎言是不能长久的。

让我们擦亮眼睛，运用智慧，做出正确的判断与抉择。