杨士奇，是四朝元老。他的儿子杨稷，仗势行恶。杨士奇很溺爱儿子，并不知道他的劣迹。有人将实情相告，他以为是别人的诬陷而怀疑人家；有人阿谀奉承说他儿子好话的，他则认为这是真实情况而高兴。因此杨稷更加放肆，造恶日甚，以致惊动了朝廷，将杨稷捉拿归案交司法处治。皇上特下旨安慰杨士奇说：「你的儿子既违背家教，触犯国法，朕不敢偏袒，你根据规定自己处理。」杨士奇感激涕零，于是按法律判其子死罪处斩。

【评】姚若侯说：「嗟呼！杨公，聪明周密之人，杨稷能使他溺爱而不自知，可见其子的才能必定大有过人之处。凡是有权有势的人家，不幸而出了没出息的子弟，征歌买妓，纵酒挥霍，他造成的祸害只是败了他一家。而尤其不幸的是子弟有才能，其智谋心术足以勾结官府，其豪华足以召请宾客，其财富的聚敛足以增大购置田产。而且专门收养奸猾的人作爪牙，欺凌掠夺百姓。他的父兄依靠他为家庭的支柱；同辈人则生羡慕，说他有才能。不知一旦大祸临头，则斩杀其身而殃及亲人！如果将其才能转变为善，则是国家的贤才，家庭的麟凤呀！」许氏家训则说：「生儿子聪明有才能，实可担忧，不要高兴，应当预先严加防范，熏陶其谦恭忠厚的气质，绝对禁止与那些华而不实、荒唐怪诞、傲慢无礼的人交往相处，才可能成为有远大志向的人。」陈几亭说：「世代昌盛的人家，子弟大多淳朴老实，要是忽然出了一个刁钻机巧、沾沾自喜的人，此家的衰败就开始了！」此话有道理呀！

 本文节选自《德育古鉴》